美國《政治報》援引前北約歐洲盟軍最高司令、美國海軍上將詹姆斯·斯塔夫里迪斯8月16日的話說，俄羅斯和北約冒著直接對抗的危險，在黑海海域“攔截國際組織的船隻”，並試圖對烏克蘭實施經濟控制。

斯塔夫里迪斯海軍上將（2009年至2013年擔任北約駐歐洲部隊司令）告訴Politico，海上事態的升級——包括俄羅斯巡邏艇的檢查和對貨船的警告——可能會迫使基輔的合作夥伴進行干預，以防止烏克蘭經濟陷入癱瘓。 。

斯塔夫里迪斯表示：“黑海的事態發展確實存在北約與俄羅斯之間升級為海上戰爭的風險。”他指出，“北約不會袖手旁觀，眼睜睜地看著俄羅斯通過封鎖扼殺烏克蘭的經濟，因為他們傾注了大量的資金。”武器和資金進入基輔。”

8 月 15 日，俄羅斯國防部證實，其巡邏艇在檢查 Şükrü Okan 號貨輪之前鳴槍示警，這艘懸掛帕勞國旗的貨輪被烏克蘭外交部長確認為土耳其貨輪。 此次行動發生在黑海西南部，靠近北約成員國土耳其。 斯塔夫里迪斯預測，克里姆林宮將採取進一步措施“破壞烏克蘭與歐洲其他國家之間的貿易”。

“如果俄羅斯扣押這些船隻或試圖驅逐貨船，我認為北約很可能會通過支持海上貨物運輸的人道主義走廊來做出回應。北約可以保護往返烏克蘭敖德薩港的船隻有北約戰鬥機和可能的北約軍艦作為護航，”斯塔夫里迪斯說。

自俄羅斯7月份退出聯合國斡旋的與烏克蘭的糧食運輸協議以來，黑海的緊張局勢急劇升級，並警告稱駛往烏克蘭港口的船隻可能被視為軍事目標。

作為回應，烏克蘭準備用海上無人機攻擊一艘油輪來瞄準俄羅斯的能源出口，並宣布從8月23日起將俄羅斯黑海港口周圍水域列為“戰爭風險區”。

北約表示，“現在正在加強對黑海地區的監視和偵察，包括海上巡邏機和無人機”。 斯塔夫里迪斯認為，黑海沿岸北約成員國土耳其、羅馬尼亞和保加利亞的支持意味著“俄羅斯黑海艦隊將在軍事上被壓倒”。

土耳其呼籲俄羅斯加入糧食協議，堅稱黑海緊張局勢“不會讓任何人受益”。 土耳其總統雷傑普·塔伊普·埃爾多安預計將於本月晚些時候會見俄羅斯總統弗拉基米爾·普京，糧食貿易問題可能會成為重要議程。

在俄羅斯退出聯合國斡旋的糧食倡議之前，該協議將確保3290萬噸糧食安全離開烏克蘭黑海港口，從而防止最貧困國家可能發生飢荒。

普京總統表示，莫斯科“拒絕延長”該協議，而是選擇根據具體情況向一些非洲國家提供免費糧食。 與此同時，俄羅斯國防部警告稱，“所有通過黑海水域航行至烏克蘭港口的船隻都將被視為潛在的軍用貨船”。

烏克蘭則宣布從南部港口建立海上交通“臨時走廊”，允許滯留在港口的船隻進入國際水域。 8月16日，烏克蘭基礎設施部長亞歷山大·庫布拉科夫宣布，“第一艘懸掛香港國旗的集裝箱船，不顧俄羅斯的警告，離開了該國的港口。”