與一位香港朋友分享上述評論，得到的回應是諷刺“哈哈”，隨後是冷靜的評論：“好吧，獨裁政權就是這樣運作的。”

新加坡南洋理工大學副教授李鍾赫告訴英國廣播公司，在這種情況下，談話中提出的敏感話題會「自毀」。

「人們會進行自我審查，而且他們是故意這樣做的，」他說。

“也許中國共產黨會鼓勵人們舉報那些批評政府的人，從而破壞人們之間的信任。”

那麼，香港的愛國主義是什麼，人們對未來有何期待？

反對派政客——受改變影響最直接的性別——繼續發聲，至少目前是如此。

反對黨民主黨主席羅健熙警告說，這些變化將使香港倒退20年。

他告訴BBC，香港過去二十年所取得的所有進展都被北京抹去了。

“我們了解太空 [chính trị] 我們的參與比以前少得多，我們知道克服審查制度非常困難。

該黨財務主管袁海文表示，中國領導人正在“踐踏民主”，破壞香港憲法《基本法》所載的普選希望。

羅健熙和其他民主派力量現在面臨著一場艱難的對話，即他們是否會繼續參加選舉，「或者我們是否會採取不同的道路」。

南洋理工大學的李教授表示，可能不再有發揮政治或公共影響力的途徑。

「我認為已經太晚了，」他說。 “中國領導人永遠不會向群眾屈服。即使面對國際壓力，北京也永遠不會改變其決定。”

與平民交談現在變得更加困難，但並非不可能。

「我們現在看到很多人都在談論離開香港，」在香港 IT 行業工作的 Ken Liu 說。

劉宇昆表示，他計劃留在香港——「只要我找到合法的方式來傳播我的觀點，我就會」——但他擔心許多人會永遠離開香港。

然而，李教授警告說，對許多人來說，這是一個非常昂貴的選擇。

大多數香港平民不會輕易連根拔起和離開。 儘管許多人可能對北京實施的改變不滿意，但“政治權利不是生活的關鍵。”

「存在著一場關於『政治討價還價』以換取經濟利益的爭論，」他解釋道，並指出，在中國大陸，很多人都承認自己的政治權利受到限制，無一例外，這才是帶來經濟繁榮的領導力。

找到支持中國變革的聲音比反對聲音容易得多。

Penny Sun 是一位線上影響者，在社群媒體上擁有數千名粉絲。

孫英賢告訴BBC，她完全支持這些改變，香港政界人士應該是“愛國者”，並且抱持著同樣的態度。

她說，與 2019 年長達數月的抗議活動相比，她現在享有更多的自由，她將這次抗議活動稱為「騷亂」。

「在騷亂期間，我害怕受到攻擊，因為我說出了自己的想法，我擔心我會發生什麼事，」她說。

她說，在抗議期間，中國支持者避免談論政治，以免惹麻煩。 「這不是我們所認識的香港，」她評論道。

孫竹瑄表示，「愛國」的政治人物總是可以自由地討論更貼近人民生活的重要議題，例如城市緊迫的住房問題。 “香港將會繁榮，我們的生活將會更加穩定。”

其他人則擔心，這只適用於那些與中國觀點一致的人，而不適用於那些不同意的人。

許多香港人和外國觀察家都對最近發生的巨大變化的速度感到震驚。 去年備受爭議的《國家安全法》將分裂國家、顛覆國家政權和「勾結外國勢力」定為刑事犯罪，可判處無期徒刑。

然而，李教授表示，他預計這些變化會更快發生。 “中國領導人‘非常害怕如果向香港讓步會引發全國連鎖反應’，”他說。

「令人驚訝的是，北京對香港政府處理抗議者的能力充滿信心，」他補充道。

「然而，當2019年第二次大型抗議活動發生時，共產黨領導人決定直接介入香港事務，以消除集體行動的根源，例如民主黨議員、網絡公民權利和教育系統。”

兩年後，公開反對北京已成為非法，反對派政治人物很容易被趕出議會。

「不會出現逆轉，」李教授說。 「這是肯定的。普選只是共產黨政權穩定的障礙。」

李傑夫 和 曹慧琳 為本文做出貢獻。。