半導體芯片存在黑市

“沒有阿姨,市場依然擁擠”

深圳市(中國廣東省)華強北地區的輝煌時代已經結束。 曾幾何時,國內外遊客紛紛湧入和強北購買電子產品。 當時,位於和強北的賽格廣場被譽為“世界上最大的電子市場”。 但疫情、經濟不景氣和禁運,讓華強北變得更加荒涼。 然而,這對於走私者秘密行動來說是理想的選擇。

華強北賽格廣場入口處。

Pantheon Lab 是一家香港(中國)初創公司,專注於人工智能 (AI)。 Pantheon 聯合創始人 Ivan Lau 告訴路透社:“我們正在與深圳的兩個合作夥伴談判購買四塊 Nvidia A100 VGA 顯卡。他們每張卡的收費為 19,150 美元,但坦率地說,不會有二級市場。如果他們將價格翻倍,我們仍然會這樣做。”必須付費。

由於人工智能技術產業正處於蓬勃發展時期,美國禁止向中國出口構建人工智能必不可少的Nvidia A100和H100等芯片。 華盛頓特區的主要目標是“切斷”中國人工智能產業並保持美國的獨特地位。 因此,中國AI企業別無選擇,只能去“黑市”購買芯片。

路透社記者聯繫到了華強北10家不同的公司和個人,他們正在銷售走私的Nvidia A100和H100芯片。 他們提供的平均價格約為15萬港元(近2萬美元),是上述產品正常售價的兩倍。 開出如此“天價”的價格,賣家總是因為市場需求太高而“斷貨”。 他們的客戶主要是軟件開發人員、研究人員或職業遊戲玩家。

不僅最先進的芯片被“燒壞”。 為了躲避美國的製裁,Nvidia開發了一些不合格的產品,專門出口到中國市場,通常是兩種芯片型號A800和H800。 然而,剛剛運抵中國的英偉達芯片已被騰訊、阿里巴巴等大公司買走。 這只會促進“芯片黑市”的發展。

俄羅斯非常渴望微芯片。

美國芯片走私不僅限於中國。 自去年2月烏克蘭戰爭爆發以來,美國政府禁止該國企業向俄羅斯出口芯片和其他電子元件。 給出的理由是,美國想要阻止俄羅斯軍火生產工業的運轉。 然而,沒有明確跡象表明禁運達到了預期效果。

《日經新聞》最近調查了一家名為 Export Genius 的印度科技公司,該公司已成為美國芯片走私者的幌子。 2022財年,Export Genius向英特爾、AMD、德州儀器等美國廠商採購了總計5.7億美元的芯片。 其中75%的芯片將運往中國大陸或香港,然後運往俄羅斯。 運往俄羅斯的最終運輸過程由一些被稱為“幽靈”公司的小公司負責。

另一家參與芯片走私的商人是中國香港的DEXP International。 DEXP的最大客戶是俄羅斯零部件零售商Atlas。 據估計,自美國實施禁運以來,DEXP已向Atlas移交了價值4900萬美元的芯片。 然而,DEXP 的主要股東之一是一位俄羅斯人士,他與 Atlas 的創始人兼老闆、億萬富翁德米特里·阿列克謝耶夫 (Dmitry Alekseev) 有聯繫。

美國國際金融研究所估計,2022年前三季度俄羅斯進口半導體元件的價值增長了36%。研究員Junichi Nishiyama解釋道:“半導體元件的質量決定了任何導彈系統的質量。 ……看看俄羅斯大量進口的零部件就知道其軍工工業集中在哪裡:英特爾和AMD處理器、Xilink(AMD子公司)的FPGA芯片、Qorvo的無線電信號處理芯片。 這些都是生產火箭的重要部件。

英偉達發言人表示:“如果我們收到合作夥伴違反制裁規則的信息,我們將立即採取行動。” 其他美國電子公司也發表了類似聲明,並表示正在尋求調查一些東亞合作夥伴。 事實上,美國企業很難做到這一點。

所有形狀和尺寸

走私者在美國購買芯片有兩種主要方式:尋找想要清算其舊剩餘處理器的第三國公司; 並在印度、中國台灣和新加坡設立前台業務。 以一家名為阿古信息科技的香港公司為例。 Agu 是一家電子元件進口商,自稱是英特爾和三星的合作夥伴。 2022年最後3個月,Agu向俄羅斯OEM Mistral出售了60萬顆英特爾處理器,合同價值高達1870萬美元。

阿古問題不存在。 日經記者前往阿古註冊的總公司地址。 他們發現這個地址只是一個空置的公寓。 香港(中國)政府記錄中列出的經營阿古的人要么是假名,要么是從未在這里居住過的人。 然而,Agu 於 2022 年 4 月才成立。

英特爾發言人告訴《日經新聞》:“我們的交易記錄中從未提及Augu信息技術……英特爾幾乎從不直接與新成立的公司打交道。成立不到5年,因為我們希望確保我們的合作夥伴有能力滿足倉儲管理、運輸、售後等要求

英偉達和許多其他芯片製造商已被禁止向中國出口其頂級產品。

美國商務部貿易代表辦公室前官員、現任中國香港律師本傑明·科斯特澤瓦 (Benjamin Kostrzewa) 解釋說:“每家主要芯片製造商的產品分銷合作夥伴通常少於 20 個。 控制英特爾或AMD直接向誰銷售芯片並不難。 問題在於控制其他合作夥伴將代幣出售給誰。 到目前為止,微處理器行業還不習慣審查客戶並保存詳細的交易記錄。 中間人準備賣給任何有錢的人……即使你關閉一家空殼公司,也會創建十個新的空殼公司。

有結束嗎?

阿里巴巴、小紅書和抖音等中國電子商務平台仍在銷售英特爾、AMD、英偉達等公司的高端芯片。 但香港大學經濟學教授 Vinci Chow 表示,許多網上銷售的產品都是假貨:“檢查電子交易所銷售的商品質量從來都不是很好。 此外,高需求面前的供應稀缺,導致“假”芯片產業“爆發”。 詐騙者移除微處理器上印刷的徽標和商標,然後在其上印刷新標籤。 直到顧客將芯片插入機器使用後才知道自己被騙了。

除了產品質量差之外,另一個可能削弱“盜版”芯片市場的因素是國內外的經濟形勢。 市場分析公司86Research(上海)的研究員Charlie Chai評論道:“人工智能研究公司如雨後春筍般湧現。” 問題是,幾年後,他們的初始資本就耗盡了,而中國和全球經濟仍處於不穩定狀態。 到那時還有多少初創公司存在? 他們肯定必須清算所購買的代幣,從而壓低市場價格。 我建議任何買家此時“插入”一些現金,直到舊芯片的供應增加。

就美國政府而言,它也在尋找防止芯片走私的方法。 美國商務部最近對包括信諾電子在內的多家在中國銷售電子元件的公司實施禁運,理由是“違反了對俄羅斯的禁運規定”。 另一方面,華盛頓也在推動對GECC聯盟其他成員如英國、日本、韓國等實施禁運。 加強對出口到中國和俄羅斯的電子元件的控制。

現在的問題是,美國及其盟友有多大勇氣合作? 比利時和平研究所研究員迪德里克·科普斯評論道:“全球化使各國變得非常依賴彼此,即使在相互競爭的情況下也是如此。 美國祇想對北京實施禁運,只要該禁令不會嚴重影響中國的電子產品生產鏈。 華盛頓擔心損害大型半導體公司的經濟利益,尤其是在選舉如此接近的情況下……並非所有美國盟友都希望像華盛頓所希望的那樣切斷他們與俄羅斯之間的所有貿易。 我們很可能會看到這些國家的政府為了自己的經濟利益而悄悄地與俄羅斯進行談判。”

Liu Wenyan

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