電動汽車製造商 Nikola 的一位企業家在法庭上作證說，他對宣傳該公司第一個原型的操作的視頻印象深刻，以至於他不得不打電話詢問團隊是如何建造它的。

具體來說，在周二對前尼古拉創始人特雷弗·米爾頓 (Trevor Milton) 的撒謊指控的審判中，檢察官展示了該公司的第一輛原型車似乎與發動機一起移動的視頻。 然而，實際上，檢察官指出，這輛車正在沿著一個短的重力斜坡行駛，剪輯是為了讓它看起來像是在運動。

該視頻在米爾頓的證券欺詐審判開始時發布，然後繼續由曼哈頓聯邦法院的陪審員播放。 40 歲的商人米爾頓被指控一再向投資者撒謊，以使尼古拉看起來“比實際情況更好”並提振股價。

第一位控方證人是電動動力總成公司 EVDrive 的一名工程師，他曾根據合同為 Nikola 工作。 此人作證說，他知道卡車已被拖到山頂並傾倒在岸上。 工程師保羅·拉基（Paul Lackey）說，這段視頻是在一個攝像機角度拍攝的，讓汽車看起來像是在快速移動。

“我只想賺錢”

拉基還作證說，米爾頓拒絕了建造零排放全電動卡車的想法。

“我不關心環境。 我只是想賺錢，”拉基回憶告訴彌爾頓。

拉基告訴陪審員，一群準備對尼古拉提起訴訟併計劃提交給美國證券交易委員會的人在 2020 年 7 月下旬聯繫了他，並要求他加入他們的班級。

他的證詞是在米爾頓突然從尼古拉的董事會辭職兩年後發表的。 拉基說，尼古拉的第一輛卡車是全電動而不是混合動力的想法來自另一位 EVDrive 工程師，而不是米爾頓。

拉基告訴法庭，備受期待的尼古拉一號在 2016 年 12 月推出時已無法使用。

“這輛車不完整，”他說。 “有很多東西沒有安裝。 某些組件不可用。

拉基說，當他看到首映式的視頻時，他感到很震驚。 “我對他（米爾頓）嚴重歪曲我們所做的工作感到非常難過和失望。”

他確認他是以前匿名的 Twitter 帳戶@nikolainsider 的所有者。 該帳戶分享了證明米爾頓對尼古拉的進步做出虛假聲明的照片和細節。 拉基說，在米爾頓發布推文回應 2020 年 6 月彭博社的一篇文章後，他創建了這個賬戶，該文章聲稱創始人誇大了尼古拉第一輛卡車的能力。

“這是特雷弗·米爾頓，”助理律師尼古拉斯·魯斯在開場白中告訴陪審員。 “他一再向投資者謊報他的生意，並為此賺了 10 億美元。 他創辦了一家本應生產零排放卡車的公司，但他在公司的每一個重要方面都撒了謊。”

米爾頓這樣做是為了“誘使無辜的投資者購買他公司的更多股份，”魯斯說。

沒過多久，魯斯就詳細介紹了 2016 年的活動，米爾頓在會上展示了他所說的氫卡車的第一個版本。 魯斯說，卡車缺少關鍵部件，從未跑過。

如果被判犯有最嚴重的罪行，米爾頓將面臨最高 25 年的監禁。

在他的前言中，米爾頓的辯護律師馬克·穆卡西將字典中“扭曲”的定義放在了法庭的屏幕上。 他告訴陪審團，這些指控歪曲了事實，米爾頓關於公司的所有陳述都是準確和恰當的，這些對投資者的購買決定並不重要。

“這是一起虛假陳述訴訟，”穆卡西告訴法庭。 “特雷弗·米爾頓的言語扭曲，特雷弗·米爾頓的意義扭曲，特雷弗·米爾頓的意圖扭曲。”

他表示，“所有事實都已向任何希望投資 Nikola 的人充分準確地披露”，並認為投資者可以通過該公司的網站和其他公開文件獲取重要信息。

穆卡西承認，米爾頓對股價非常感興趣。 但補充說，這是“絕對正確的”——對於擔任 CEO 角色的人來說是正常的。

“特雷弗不是叛徒，”他說。 他是公司營銷計劃的一部分，讓全世界了解公司必須提供的激動人心的尖端設計，他對公司正在做的事情持開放態度。”

Mukasey 還告訴陪審團，Nikola 被賣空者“攻擊”，賣空者發布文件以“扼殺”公司的股價。

米爾頓的審判仍在進行中。

資料來源：彭博