波音公司在 1 月 31 日告別了一個圖標，在過去 55 年幫助製造飛機的數千名工人面前交付了其最新的 747 大型噴氣式飛機。

自 1969 年首飛以來，巨型 747 曾作為貨機、可搭載近 500 名乘客的商用客機、NASA 航天飛機的運輸車以及美國總統的空軍一號私人飛機。 . . 它徹底改變了旅行，將以前沒有直達航線的國際城市連接起來，並幫助實現客運航班的大眾化。

但在過去 15 年左右的時間裡，波音及其歐洲競爭對手空客推出了效率更高、更省油的大型噴氣式飛機，它們只有兩個發動機，而不是波音在普吉特灣地區建造的 747 中的四個和第 1,574 架飛機華盛頓州。

週二，數千名工人與來自世界各地的波音公司和其他行業領導者以及駕駛 747 飛機的演員兼飛行員約翰·特拉沃爾塔一起，參加了在該公司位於西雅圖北部的大型工廠舉行的儀式，標誌著 Atlas 的最終交付. 空運。

“如果你喜歡這份工作，你就會害怕這一刻，”長期擔任航空業分析師的理查德·阿布拉菲亞 (Richard Aboulafia) 說。 沒有人再想要四引擎飛機了，但這並不能抹殺飛機對行業發展的巨大貢獻或它的傑出遺產。”

50,000 多名波音工人用了不到 16 個月的時間建造了第一架 747——一項巨大的努力為他們贏得了“超人家族”的綽號。 這種大型飛機的生產需要在西雅圖北部的埃弗雷特建造一座大型工廠——按體積計算，這是世界上最大的建築。 當第一架飛機完成時，工廠甚至還沒有完工。

機身長 225 英尺（68.5 米），尾段有六層樓那麼高。 這架飛機的設計包括從駕駛艙延伸到飛機前三分之一的第二層甲板，賦予它獨特的駝峰，並激發了鯨魚的綽號。 更浪漫的是，747被暱稱為天后。

一些航空公司將二樓變成了一流的雞尾酒吧，而即使是較低的樓層有時也會有休息室甚至鋼琴酒吧。 一架退役的 747 最初於 1976 年為新加坡航空公司建造，現已改建成斯德哥爾摩機場附近一家擁有 33 間客房的酒店。

賓夕法尼亞州奧爾布賴特大學航空學專業歷史教授紀堯姆·德西昂告訴路透社：“這是第一架寬體大型噴氣式飛機，因此它為航空公司樹立了新標準。”該做什麼以及如何做。 填充。”

他補充說：“它已經成為大眾航空旅行的本質。 你不能讓付全價的人坐滿它，所以你需要打折才能讓人們上車。 這促成了 20 世紀 70 年代後期航空運輸管制的放鬆。

阿布拉菲亞說，第一架 747 於 1970 年在泛美的紐約-倫敦航線上投入使用，而且時機非常糟糕。 它是在 1973 年石油危機之前推出的，當時經濟不景氣，波音公司的員工人數從 1967 年的 100,800 人下降到 1971 年 4 月的 38,690 人的低點。

Aboulafia 說，更新的機型——747-400 系列——於 1980 年代後期問世，推出的時機要好得多，恰逢 1990 年代初期的亞洲經濟繁榮。 1991 年，二十多歲的他在香港當背包客。

“即使像我這樣的人也可以在亞洲旅行，”阿布拉菲亞先生說。過去，你必須在阿拉斯加或夏威夷停下來加油，而且要貴得多。 這是直飛航班——而且價格合適。”

達美航空是最後一家將 747 用於客運航班的美國航空公司，該航班於 2017 年結束，儘管其他幾家國際航空公司繼續使用該飛機，包括德國航空公司漢莎航空。

漢莎航空首席執行官 Carsten Spohr 記得作為一名年輕的交換生駕駛 747 的情景，他說當他意識到自己要去美國西海岸參加 1 月 31 日的活動時，只有一種方法：乘坐頭等艙漢莎航空 747 從法蘭克福飛往舊金山。 他向人群承諾，漢莎航空將在未來許多年繼續駕駛 747。 “我們真的很喜歡這架飛機，”他說。

Atlas Air 去年初訂購了四架 747-8 貨機，最後一架帶有 Joe Sutter 的頭像，他是監督最初 747 設計團隊的工程師，於 1 月 31 日交付。 Atlas 首席執行官約翰·迪特里希 (John Dietrich) 稱 747 為終極航空貨機，部分原因在於其通過飛機可伸縮機頭裝載貨物的獨特能力。