中國擁有世界上最大的未利用的盈利水電潛力。 如果開發的話，這個水力發電源可以滿足該國30%的人口需求。

來自英國、中國、新加坡、西班牙、瑞典、泰國和美國的研究小組研究了來自全球近 300 萬條河流的數據。 該團隊確定了尚未開發的水力發電源的全部潛力。

據此，研究表明，我國潛在水電開發地點主要分佈在藏南、四川、雲南、貴州山區。

水力發電是一種可再生能源，可以在相對較低的水平上實現節約。 然而，研究人員表示，水力發電“從根本上改變了河流的自然流動，破壞了淡水生態系統，並可能導致一些物種滅絕。”

為了限制潛在的環境和社會影響，該團隊排除了遺產地、生物多樣性熱點、人口超過 50,000 人的定居點以及脆弱地區。

他們發現，亞洲和非洲合計佔全球未利用的有利可圖的水力發電量的 85%，即 5.27 萬億千瓦時/年。

大多數亞洲站點位於中國、緬甸、印度、巴基斯坦和尼泊爾。 與此同時，非洲地區包括剛果民主共和國、埃塞俄比亞和讚比亞，這些國家的水電開發仍處於起步階段。

“許多亞洲和非洲國​​家尚未最大限度地發揮其水電潛力。喜馬拉雅山具有最大的水電和水庫擴建潛力，”該團隊表示。 該地區還計劃建設項目。

中國是世界水力發電大國，擁有一些世界上最大的水力發電大壩，包括長江三峽大壩、金薩江白河灘和溪洛渡大壩。 北京計劃在印度上游的西藏莫塘地區建造一座超級大壩，預計發電量是三峽大壩的三倍。

該地區也是世界上最大河流之一雅魯藏布江的發源地，雅魯藏布江流經中國、印度、不丹和孟加拉國。 科學家表示，各國需要加強合作，以更有效地管理河流流量並避免衝突。

根據中國五年經濟發展規劃（2021-2025年），中國計劃在雅魯藏布江上修建大壩。 儘管具體細節尚未公佈，但該國媒體預測，這座水電站的容量將超過三峽大壩，容量為22.5吉瓦。

在歐洲，研究人員發現水力發電潛力已被“極度開發”，因為水電開發已超出其最大利潤潛力。

據IEA稱，到2020年，水力發電將提供全球總發電量的六分之一，是最大的低碳能源來源。 到 2050 年，全球水力發電能力需要增加一倍，才能在當年實現淨零排放。

研究團隊成員、南方科技大學環境科學與工程學院副教授曾振中表示，IEA的目標是可以實現的。 他說，水壩在減少干旱方面也可以發揮作用。

香港大學生態學和生物多樣性名譽教授大衛·杜金（David Dudgeon）沒有參與這項研究，他表示，“環境徑流”——即動物需要的水壩下游每年的淡水流量——對於這個生態系統的生存至關重要，這取決於上游的水流。

不過，他表示，確定“排放”多少水是一個複雜的過程。 此外，由於每個地區的氣候不同以及世界河流中生物的多樣性，固定分配可能不是很有效。

請參閱《南華早報》