2月4日，香港觀眾支付125美元觀看這位36歲巨星高呼“退款！” 當梅西缺席美國邁阿密國際俱樂部與香港隊的友誼賽。 同時，當著名的前球員大衛貝克漢試圖感謝球場上的球迷時，他們也嘲笑了國際邁阿密俱樂部的共同老闆大衛貝克漢。 原因是阿根廷球員受傷了。

然而僅僅3天后，在日本的另一場友誼賽中，梅西又恢復正常發揮。 當國際邁阿密俱樂部遇到神戶勝利船時，他就開始上場了。 據法新社報道，一些中國政客和媒體將梅西缺席香港比賽以及隨後出現在日本的行為解釋為對中國的蔑視，但沒有提供具體證據。

故事並沒有結束，北京足協近日宣布：“北京目前暫無組織梅西參加比賽的計劃。” 隨後，杭州市體育局也宣布取消阿根廷與奈及利亞的友誼賽。 杭州市體育局在一份新聞稿中表示：“據有關部門稱，由於眾所周知的原因，比賽的條件不具備。”

中國友誼賽的取消讓阿根廷足球協會（AFA）感到頭疼，該協會認為中國是戰略市場。 去年6月，阿根廷隊在北京進行了一場友誼賽，並與當地公司贏得了豐厚的合約。