馬來西亞榴蓮專家 Lim Chin Khee 每兩個月來一次中國，幫助農民種植這種熱帶水果。 在吉隆坡附近榴蓮學院的創始人給這裡超過 404 公頃土地的種植者的建議中，最重要的建議是避免浪費水和肥料。

與此同時，馬來西亞將其小型農場的優質冷凍榴蓮出口到中國這個東南亞國家的巨大水果市場。

Lim 願意幫助中國農民種植榴蓮，這表明馬來西亞和其他東南亞國家有信心 中國榴蓮短期內無法替代進口.

但馬來西亞、泰國、菲律賓甚至越南都在關注中國的長期進步，以防它成為榴蓮市場上更大的競爭對手。

中國農民已開始在海南省種植約 206,000 公頃榴蓮。 這有望成為該島未來的主要收入來源。

據中央電視台報導，海南正在為今年的首次收穫做準備，預計下個月將銷售約 2,411 噸榴蓮。

林說，很難指望這裡的榴蓮產量會飆升，因為種植者支付租金而不是擁有土地，有時暴風雨會毀掉他們的莊稼。 他說，比較中國和馬來西亞，“與其說是競爭，不如說是互補。”

總部位於香港的 S&F Produce Group 的發展總監 Sam Sin 表示，海南的亞熱帶氣候還生產出質量尚無法與泰國種植的水果相提並論的榴蓮，而泰國的榴蓮在中國已享有盛譽。 他的公司在泰國擁有農田，並提供大量來自泰國的熱帶水果出口。

區域全面經濟夥伴關係貿易自由化協議給東南亞帶來了另一個優勢，因為東南亞水果進口到中國的關稅大幅降低。 這有助於菲律賓芒果、椰子和榴蓮到達中國。

在陳爽位於上海的店裡，便宜的荔枝、芒果、木瓜和中國火龍果賣得比從東南亞進口的同類產品還好。 “但海南的熱帶水果產量不能滿足國內市場的需求，而且……我們的產量不是很穩定，”陳說。

分析人士表示，如果擁抱自動化技術，再加上幫助海南水果生產“騰飛”的雄心壯志，東南亞的信心將會動搖。 他們正在調查隨著栽培技術的改進，島上的水果生產是否可以替代進口。

中國海南島的榴蓮種植區。

林說，海南多雨和炎熱的天氣有點適合種植熱帶水果，農民渴望了解營養、修剪樹木和提高水果質量。 “農場已經開始自動化以控製成本，”他說，並指出馬來西亞的榴蓮種植園比海南的要小，這使馬來西亞在與中國的純生產競爭中處於潛在的不利地位。

中國去年進口了超過 824,000 噸新鮮榴蓮，價值超過 40 億美元。 與 2017 年相比，產量翻了兩番。

海南優奇農業公司首席執行官杜百忠表示，他今年計劃生產 50 噸榴蓮。 該公司表示，它已經找到了一種自動化澆水、施肥管理和天氣監測的方法。 但他承認，與東南亞相比，海南種植榴蓮“勞動強度更大”。

泰國去年向中國出口了價值 31 億美元的榴蓮，占出口總額的 96.2%。 泰國政府估計，榴蓮、山竹、龍眼、芒果和椰子的出口可為國家創收58.3億美元。

與此同時，越南於2022年9月正式向中國出口第一批榴蓮。越南目前的產量超過130萬噸/年，其中12,000公頃榴蓮獲准出口到中國這個擁有數十億人口的市場。 榴蓮有望在 2023 年成為越南下一個價值 10 億美元的出口產品。