至少250名駐香港和澳門的中國士兵已被動員參加「和平友誼2018」演習，該演習計劃於10月29日開始在馬來西亞波德申舉行，為期10天。 這是中國、馬來西亞和泰國首次聯合舉行演習。 南華早報 報道稱。

這是中國駐澳門軍人首次參與海外演習，駐香港部隊自2016年起也開始進行類似活動。

軍事專家宋忠平表示：“中國國家主席習近平已下令軍隊不要讓部隊所在地影響作戰能力。” “參加國際演習有利於駐港澳部隊提升作戰能力。”

專家表示，今後中國軍隊也將繼續派兵前往這兩個特區參加海外軍事演習。 「這兩個特區的官兵被視為中國軍隊走向世界的橋樑。未來中國加大這些活動力度時，他們將參加很多與其他國家的聯合演習。」海軍專家李傑評論道。

從英國和葡萄牙手中奪回香港特別行政區和澳門後，中國軍隊分別於1997年和1999年在這些地區駐軍。 根據《駐軍法》，中國軍隊不得乾涉特區內部局勢，軍人在特區政府提出要求並經朝鮮批准後可以參加災後援助，但必須回國。 完成任務後立即返回軍營。

10月初，400名中國士兵奉命前往香港麥理浩徑公園清理因超強颱風山竹而倒下的樹木，儘管特區政府並未提出要求。 2017年，超強颱風「天鴿」橫掃澳門後，中國軍人首次參與澳門街道清潔工作。

目前，中國駐香港軍隊包括三個軍種，總兵力約6000人。

阮進