今年早些時候，中國東南部城市戴家堡（山東省）的官員召集了 30 名年輕女性公開簽署一份承諾，拒絕將“彩禮”喊得太高。。

當地政府在其網站上發布的一份聲明中表示，希望人們摒棄陳舊習俗，幫助“開創文明新風尚”。

近年來，婚禮伴娘風靡中國。 一些地方的平均值是 20,000 美元 ，讓很多家庭無法舉辦婚禮。 傳統上，新郎的家人通常會支付這些費用， 紐約時報 消息。

女人又犯了

為了遏制這種做法，當地政府開展了宣傳運動，比如在戴家埠鎮召開大會，教育未婚女青年不要互相爭搶草莓。

一些官員甚至對婚禮伴娘進行限制，甚至直接干涉家庭之間的私下談判。

這種悠久的婚姻傳統也面臨著越來越多的公眾反對。 對於受過高等教育的中國人，尤其是在城市裡的人來說，許多人將婚姻訴訟費視為父權制的遺跡，在父權制下，女性被視為可以相互出售的財產。

在農村，這種習俗也被貧窮的農民所忽視，他們不得不將收入儲蓄數年或貸款才能結婚。

即便如此，政府的宣傳活動仍因強化對女性的性別刻板印象而受到批評。 在評論“彩禮”問題時，一些中國媒體經常將要求高價的女性稱為“貪婪”。

戴家埠市的事件在社交媒體上瘋傳後，許多評論員想知道為什麼解決問題的責任應該落在女性身上。 其他人則呼籲當局為男性召開類似的會議，教他們如何在婚姻中成為更平等的伴侶。

科英布拉大學（葡萄牙）研究中國農村的人類學教授貢薩洛桑托斯說，在這個擁有數十億人口的國家，“婦女是大多數婚姻狀況政策的中心目標”。

“這是父權制呼籲女性維護社會秩序與和諧，履行她們作為妻子和母親的角色，”他說。

通過針對女性，這些運動忽略了一個事實，即問題部分是由政府造成的。 四十年的獨生子女政策，家庭往往更喜歡男孩，導致該國的性別差異和婚姻競爭加劇。

這種不平衡在農村地區最為明顯，那裡的男性比女性多 1900 萬。

許多農村婦女更願意嫁給城市男子以獲得在城市登記的許可，這使她們有更好的機會獲得學校、住房和醫療保健。

與此同時，農村地區較貧窮的男人必須支付更多的錢才能結婚，因為女方的家人希望確保新郎的家人能夠支持他們的女兒。 但此舉反而可能將家庭推向更深的貧困境地。

“它打破了很多家庭。 父母為了給兒子找個老婆，花光了所有的錢，甚至傾家蕩產，”香港大學社會學教授Yuying Tong說。

彩禮這麼高的原因

一些官員承認他們消除交換伴娘習俗的能力有限，許多家庭認為這是社會地位的標誌。

根據習俗研究人員的說法，在農村地區，鄰居們可能會談論婦女要便宜的伴娘，想知道新娘是不是有什麼問題。

這一傳統也與女性作為家庭照顧者的固有態度有關。

在一些地方，這筆錢仍然被認為是用來從父母那裡購買新娘的勞動力和生育能力。 婚後，女人一般要留在夫家，懷孕，打理家務，撫養孩子，照顧夫家。

但隨著生活成本的飆升，高額的“彩禮”可能是確保不得不嫁出女兒的低收入家庭在緊急情況下積累儲蓄的一種方式。

另一方面，由於醫學的進步，年邁的父母的壽命越來越長，一些女性要求做出巨大的犧牲作為照顧他們的補償。

因此，社會學家認為，政府遏制這一傳統更有效的方法是增加對兒童保育和老年人保健的資金投入。

江西省省會南昌市的媒人劉國英（58 歲）以超過彩禮而聞名 50,000 美元.

有的父母希望女兒快點出嫁，甚至願意省錢，只要未來的女婿對女兒好。

比她們的父母受過更好教育的新一代女性也可以在改變圍繞這個問題的心態方面發揮作用。 2020 年對中國約 2000 人進行的一項調查發現，受過高等教育的夫婦支付彩禮的可能性較小，因為他們認為彼此相愛就足夠了。

我要為愛結婚

但對於大學畢業生 Luki Chan（27 歲）來說，她很難擺脫祖國悠久婚姻傳統的壓力。

她在中國東南部省份福建的山區長大，那裡的彩禮通常很高。 陳媽媽希望至少能收到 14,000 美元 女兒結婚時新郎家庭金錢的婚姻挑戰，支付她的學費。

陳目前正在上海建立自己的職業生涯，成為一名戲劇製作人。 她也在未與家人商量的情況下，與台​​灣男友申請結婚登記。

陳生怕他的父母知道了，會要錢。 對她來說，一場婚禮的成本，與賣女兒的成本無異。

近期，許多“天價彩禮​​”的故事也引起了公眾的關注。

去年夏天，在許多農民生活貧困的河北省白香村，一名男子“懇求”當地政府規範“結婚”的費用。

三週後，一組調查人員被派往該男子女友的家中。 女孩說她的父母只同意娶她大約 40,000 美元. 她勸家人降價未果，新郎家也付了一半。

經過“雙方的出色努力”，官員們表示，女孩的家人已同意將彩禮降至約 9,000 美元 並成功 11,000 美元 為了男孩的房子。 退款在當局在場的情況下在當地政府辦公室進行。

“祝這對夫妻生活幸福！”，引用當地官員對此事的報導總結。